1919年8月，《南京学生联合会日刊》上连载一篇数千字的长文《社会问题》。

当人们还不知道马克思主义为何物时，作者张闻天已经尝试用马克思唯物主义历史观考察社会问题。

1917年，17岁的张闻天考入南京河海工程专门学校——我国历史上第一所培养水利技术人才的高等学府。入学的初衷或是治水兴邦，但风云变幻的时局很快让这名少年沉浸于忧国忧民的思索中：用什么才能拯救这个贫穷多难的国家？

在“河海”开明风气熏陶下，张闻天热切地吸取着新知识，开拓着新视野；在“河海”图书馆，张闻天如饥似渴地阅读《新青年》《每周评论》等进步刊物，接受着新思想。

1919年5月4日，伟大的五四爱国运动爆发。消息很快传到扬子江畔的都会南京。5月9日，南京6000多名学生举行国耻纪念大会， 19岁的张闻天，也满怀激愤地走在队伍中，成为河海工程专门学校最为活跃的学生之一。

1919年6月23日，南京进步青年创办了《南京学生联合会日刊》，张闻天担任编辑科科员，并成为重要撰稿人。

他在这张四开四版的报纸上，发表了不少时评与杂感，猛烈地抨击帝国主义和北洋军阀，无情地批判旧制度、旧道德，宣传革命民主主义思想。其中最引人注目的，是8月19日至21日连载的一篇数千字长文《社会问题》。

他洋洋洒洒地写道：“按马克思唯物的历史观，吾们可以晓得，社会问题经了四大变动。”

青年的张闻天具有开阔的世界眼光，已经注意到“现在社会主义风潮澎湃汹涌，弥漫全球”。他全文摘录了《共产党宣言》的十条纲领，与李大钊的《我的马克思主义观》在同一时期问世，早于陈望道译介的《共产党宣言》中文全释本，成为“中国传播马克思主义的先驱之一”，南京乃至江苏地区传播马克思主义第一人。

1925年，张闻天加入了中国共产党，终生实践着他对党和人民立下的誓言。思想是行动的先导，张闻天在南京写下的战斗篇章，促进了马克思主义在中国的传播，为南京共青团组织和党组织的成立发挥了重要的推动作用。